Bimbingan Bahasa Melayu hampir sedekad bawa Tai Weuy Liang ke pentas antarabangsa

Perubahan penguasaan bahasa berlaku melalui latihan yang panjang dan berlapis, bukan kemenangan segera: daripada memahami teks asas kepada pidato, penulisan puisi dan penggunaan Bahasa Melayu di luar negara.

Tai Weuy Liang kini berusia 20 tahun dan mengikuti tahun kedua ijazah sarjana muda Hubungan Antarabangsa di Peking University, China. Perjalanannya menggunakan Bahasa Melayu di pentas antarabangsa bermula di Kuala Lumpur pada 2016, ketika beliau masih murid Tahun Empat SJKC Imbi dan penguasaannya sangat terhad. Mohd Hafezi Abdul Hamid diminta sekolah membimbingnya. Apa yang bermula sebagai latihan asas kemudian berkembang kepada pidato, deklamasi puisi, penulisan dan perbincangan isu semasa dalam tempoh hampir sedekad.

Latihan pada peringkat awal berlangsung dua kali seminggu di rumah Tai. Hubungan pembelajaran itu diteruskan secara dalam talian selepas beliau melanjutkan pengajian ke Beijing. Mohd Hafezi kini mengajar Bahasa Melayu di SJKC Wangsa Maju dan turut melatih pengucapan awam, khususnya untuk pelajar bukan Melayu di sekolah jenis kebangsaan Cina serta sekolah menengah persendirian Cina. Kesinambungan sesi merentas tempat menunjukkan bahawa perubahan Tai dibina melalui masa, latihan dan bimbingan, bukan satu program singkat.

Pencapaian pertandingan muncul secara bertahap. Tai menjadi juara Pertandingan Pidato Piala Perpaduan Perdana Menteri peringkat kebangsaan pada 2018. Beliau kemudian memenangi Pertandingan Deklamasi Puisi Bahasa Melayu Antarabangsa kedua pada 2024 dan Pertandingan Pidato Antarabangsa Education Malaysia Jordan pada 2025. Sebelum kemenangan itu, beliau pernah terlupa teks di pentas dan kalah dalam beberapa pertandingan. Pengalaman tersebut menjadi sebahagian daripada proses mencari cara penyampaian sendiri, bukannya alasan untuk menghentikan latihan.

Kaedah pembelajaran yang dilaporkan sangat praktikal. Tai menggunakan kamus dan majalah Bahasa Melayu untuk memahami makna serta konteks perkataan, sementara gurunya menumpukan asas pengucapan, sebutan dan penggunaan kamus. Bagi puisi, bimbingan menekankan pemahaman maksud karya supaya penyampaian tidak sekadar menghafal bunyi. Pada tahap lebih tinggi, Tai belajar membina identiti pengucapan sendiri daripada meniru orang lain. Gabungan kosa kata, konteks, teknik dan gaya peribadi itu berkembang sepanjang beberapa tahun.

Minatnya kemudian bergerak daripada pidato kepada penulisan puisi selepas menyertai program anjuran Dewan Bahasa dan Pustaka. Puisi pertamanya mengenai seekor kucing bernama Oren ditulis ketika beliau berusia 12 tahun, dan hampir 10 karyanya telah diterbitkan. Karya berjudul Cermin yang ditulis pada 2023 membawa peringatan agar seseorang tidak terperangkap dalam kegagalan dan kekecewaan. Pada 2026, puisinya Selagi Akar Ini Tidak Tercabut diterbitkan dalam antologi Persatuan Penulis Nasional Malaysia.

Bahasa Melayu masih digunakan walaupun Tai berada ribuan kilometer dari Malaysia. Beliau mendeklamasikan puisi dalam program orientasi pelajar Malaysia baharu di China dan festival belia SEA You@ASEAN 2025. Aktiviti tersebut meneruskan bahasa sebagai amalan, bukan hanya subjek pertandingan yang ditinggalkan selepas menerima hadiah. Ketika pulang dari Beijing, beliau juga bertemu Mohd Hafezi dan berbual dalam Bahasa Melayu mengenai pelbagai isu semasa, sekali gus mengekalkan latihan kosa kata serta pemikiran.

Matlamat bimbingan yang diterangkan Mohd Hafezi tidak terhad kepada kemenangan. Beliau mahu membina penguasaan bahasa, pemikiran kritis dan keyakinan Tai. Perubahan ketara mula terlihat ketika Tai berada di Tahun Lima dan semakin kuat pada Tahun Enam. Semasa Tingkatan Satu di Tsun Jin High School, Tai sudah mampu membincangkan perpaduan dan kemerdekaan selama empat minit dalam sesi pemilihan bersama pelajar menengah atas. Perkembangan itu memberikan ukuran keupayaan yang lebih luas daripada senarai trofi.

Kisah yang bermula di SJKC Imbi ini kini memasuki fasa dokumentasi melalui sebuah buku mengenai perjalanan mereka sejak 2016. Bagi sekolah dan keluarga di Kuala Lumpur, Selangor serta seluruh Malaysia, butiran paling berguna ialah proses yang dapat dikenal pasti: latihan berulang, kamus, pembacaan, pemahaman konteks, ruang untuk gagal dan bimbingan yang berterusan. Laporan tidak mendakwa satu kaedah sesuai untuk semua pelajar, tetapi rekod Tai menunjukkan penguasaan Bahasa Melayu boleh dibina secara bertahap sehingga digunakan dalam penulisan dan kegiatan antarabangsa.