Polis Pulau Pinang serbu 14 pusat panggilan scam dalam talian, 141 ditahan termasuk sembilan rakyat tempatan

Polis Pulau Pinang menahan 141 individu, termasuk sembilan rakyat tempatan, dalam 14 serbuan ke atas pusat panggilan yang disyaki menjalankan pelbagai operasi scam dalam talian di negeri itu.

Ketua Polis Pulau Pinang, Datuk Dennis Lim Kwang Keng, berkata operasi Jabatan Siasatan Jenayah Komersial (JSJK) negeri itu dijalankan dari 9 hingga 29 Oktober. Serbuan dibuat selepas pengumpulan risikan dan pengawasan. Beliau mengumumkan hasil operasi tersebut pada sidang media di Ibu Pejabat Polis Kontinjen Pulau Pinang di George Town pada Isnin.

Daripada 14 serbuan itu, lima dijalankan di daerah Timur Laut, enam di daerah Barat Daya dan tiga di Seberang Perai Tengah. Ini bermakna operasi meliputi kedua-dua bahagian negeri, iaitu di pulau dan di tanah besar.

Bagi pengguna di Lembah Klang, senarai platform yang digunakan sindiket ini wajar diberi perhatian kerana semuanya aplikasi harian. Polis tidak meminta orang ramai memindahkan wang melalui panggilan telefon atau aplikasi pesanan. Sebarang panggilan daripada individu yang mendakwa pegawai polis dan menuntut wang wajar diputuskan serta disahkan sendiri melalui balai polis berdekatan.

Mereka yang ditahan terdiri daripada 93 warga China, 29 warga Vietnam, empat warga Jepun, tiga warga Taiwan, dua warga Kemboja, seorang warga Myanmar dan sembilan rakyat tempatan. Kesemua mereka berusia antara 18 dan 48 tahun.

Menurut Lim, mereka datang daripada kumpulan atau sindiket berbeza yang dipercayai terlibat dalam scam pelaburan, scam cinta, penyamaran sebagai pegawai polis dan tawaran pekerjaan yang tidak wujud. Sindiket tersebut menggunakan pelbagai platform termasuk WhatsApp, Telegram, WeChat, Instagram, Facebook dan TikTok untuk menghubungi mangsa.

Sindiket itu dipercayai menyewa rumah sejak beberapa bulan kebelakangan untuk menjalankan operasi mereka. Pulau Pinang dijadikan pangkalan untuk menyasarkan mangsa yang kebanyakannya berada di luar negara, termasuk di China, Jepun, Amerika Syarikat, Brazil dan Hong Kong.

Polis turut merampas peralatan yang dipercayai digunakan dalam operasi sindiket. Barangan itu termasuk telefon bimbit, komputer riba, tablet, penghala internet, peralatan elektronik dan aksesori komputer. Nilai keseluruhan rampasan dianggarkan RM1.4 juta.

Lim berkata polis sedang menyiasat kemungkinan penyalahgunaan pas dan kemudahan imigresen untuk tujuan aktiviti haram. Bagaimanapun, kebanyakan warga asing yang ditahan memasuki Malaysia secara sah dengan pasport yang sah. Perkara itu menunjukkan isu utama ialah tujuan kemasukan dan aktiviti selepas tiba, bukan cara mereka masuk ke negara ini.

Kesemua suspek telah direman. Kes disiasat di bawah Seksyen 420 Kanun Keseksaan berkaitan menipu, dibaca bersama Seksyen 120B Kanun Keseksaan berkaitan pakatan jenayah. Siasatan turut dijalankan di bawah Seksyen 6(3) dan Seksyen 15(1)(c) Akta Imigresen 1959/63.

Walaupun kebanyakan mangsa yang disasarkan dalam kes ini berada di luar negara, modus operandi yang dilaporkan sama dengan scam yang menyasarkan rakyat Malaysia. Scam pelaburan menjanjikan pulangan tinggi dalam masa singkat. Scam cinta membina hubungan dalam talian sebelum meminta wang, manakala penyamaran pegawai polis menakutkan mangsa supaya memindahkan simpanan mereka.

Tawaran kerja palsu pula sering diiklankan melalui media sosial dan aplikasi pesanan, dengan janji gaji lumayan untuk tugas mudah. Kesemua bentuk scam ini bergantung pada platform yang sama seperti yang disenaraikan polis, iaitu aplikasi yang digunakan setiap hari oleh kebanyakan orang.

Laporan yang diperiksa tidak menyatakan jumlah kerugian mangsa atau bilangan laporan polis yang dikaitkan dengan sindiket tersebut. Ia juga tidak memperincikan peranan sembilan rakyat tempatan yang ditahan, sama ada sebagai pekerja, penyewa premis atau perantara kepada sindiket.

Bagi rakyat Malaysia yang menjadi mangsa scam, tindakan pantas amat penting. Mangsa boleh menghubungi Pusat Respons Scam Kebangsaan (NSRC) di talian 997 secepat mungkin selepas menyedari wang telah dipindahkan, supaya usaha menyekat transaksi dapat dimulakan. Laporan polis juga perlu dibuat dengan menyertakan bukti seperti tangkapan skrin perbualan dan butiran akaun penerima.

Kes ini juga menimbulkan persoalan tentang pemantauan rumah sewa. Pemilik rumah wajar menyemak latar belakang penyewa dan tujuan penyewaan, terutama apabila premis disewa kepada kumpulan besar untuk tempoh singkat. Polis menggalakkan orang ramai menyalurkan maklumat sekiranya mendapati aktiviti mencurigakan di kawasan kediaman mereka.