Persimpangan Pelabuhan Kuantan dibuka, perjalanan boleh dipendekkan 30 minit

Pemandu dari Kuala Lumpur ke koridor Gebeng dan Pelabuhan Kuantan kini boleh keluar di persimpangan baharu KM264 LPT2 tanpa bergantung pada laluan lama melalui jalan persekutuan.

Persimpangan Pelabuhan Kuantan di Kilometer 264 Lebuhraya Pantai Timur 2 mula menerima kenderaan pada 6 pagi, 4 September. Kemudahan baharu itu menghubungkan LPT2 dengan Laluan Persekutuan FT3 Kuantan-Kemaman di bahagian antara Plaza Tol Jabor dan Cheneh. LPT2 Sdn Bhd menyatakan perjalanan ke kawasan perindustrian Gebeng dan Pelabuhan Kuantan boleh dipendekkan sehingga 30 minit. Angka tersebut ialah potensi penjimatan yang diumumkan, bukan masa tetap bagi setiap pemandu dalam semua keadaan trafik.

Laluan itu relevan kepada pengguna yang datang dari Terengganu atau Kuala Lumpur menuju Beserah, Balok, Gebeng, Cherating dan kawasan sekitarnya. Persimpangan baharu membolehkan trafik jarak jauh beralih dengan lebih terus ke koridor FT3. Syarikat lebuh raya turut menjangkakan pemisahan antara trafik tempatan dengan perjalanan jauh dapat mengurangkan kesesakan di jalan persekutuan. Sumber tidak memberikan perbandingan jumlah kenderaan sebelum pembukaan atau ukuran masa perjalanan bagi setiap destinasi yang dinamakan.

Bagi pemandu dari Lembah Klang, kedudukan tepat di KM264 menjadi maklumat paling berguna untuk merancang perjalanan ke pantai timur Pahang. Persimpangan itu bukan jalan baharu dari Kuala Lumpur hingga Kuantan, tetapi satu sambungan pada LPT2 yang menyediakan akses ke FT3. Laporan tidak menyebut perubahan kadar tol, promosi, had laju atau kaedah bayaran khusus. Oleh itu, pembukaan akses tidak boleh ditafsirkan sebagai pengumuman perjalanan percuma atau perubahan caj bagi keseluruhan lebuh raya.

Kuantan Port City dan Taman Perindustrian Kuantan Malaysia-China turut dikenal pasti sebagai kawasan strategik yang mendapat akses lebih cekap. Pengerusi Eksekutif LPT2 Datuk Nik Airina Nik Jaffar mengaitkan kemudahan itu dengan aktiviti perniagaan serta peluang kerja dalam logistik, perindustrian dan perkhidmatan. Hubungan tersebut menerangkan tujuan pembangunan, tetapi sumber tidak menyatakan bilangan pekerjaan yang sudah diwujudkan, nama pelabur baharu atau jumlah dagangan tambahan selepas persimpangan dibuka.

Reka bentuk plaza tol menyediakan tujuh lorong, terdiri daripada tiga lorong masuk dan empat lorong keluar. Tandas, surau dan kawasan parkir turut disediakan sebagai kemudahan awam. Maklumat ini menunjukkan susunan asas tapak, namun laporan tidak menghuraikan jumlah petak parkir, waktu penyelenggaraan atau kemudahan untuk kategori kenderaan tertentu. Pengguna juga tidak diberikan peta susun atur lorong dalam sumber, maka tanda jalan di lokasi tetap menjadi panduan operasi ketika menghampiri plaza.

Projek yang dibangunkan Majlis Pembangunan Wilayah Ekonomi Pantai Timur itu menjadi persimpangan ke-11 sepanjang LPT2. Ia juga ialah plaza tol LPT2 pertama di Pahang. Dua kedudukan tersebut menerangkan tempat kemudahan baharu dalam rangkaian lebuh raya, bukan penarafan saiz atau jumlah trafik. Laporan tidak menyatakan kos pembinaan, tempoh kerja, tarikh siap asal atau sama ada pembangunan tambahan akan dibuat selepas pembukaan. Fakta yang disahkan ialah operasi kepada pengguna telah bermula.

Penilaian Impak Trafik menganggarkan pembangunan di kawasan sekeliling boleh menghasilkan lebih 20,000 kenderaan sehari apabila direalisasikan sepenuhnya. Angka itu ialah unjuran berkaitan pembangunan masa depan, bukannya kiraan harian semasa di plaza baharu. Ia juga tidak menunjukkan bahawa 20,000 kenderaan akan menggunakan laluan pada hari pertama. Membezakan unjuran daripada aliran sebenar penting sebelum kesan terhadap kesesakan, perniagaan atau keperluan kapasiti tambahan dinilai pada peringkat operasi.

Pemandu dari Kuala Lumpur kini boleh menggunakan persimpangan baharu sebagai pilihan akses ke Beserah, Balok, Gebeng, Cherating, Kuantan Port City dan MCKIP. Manfaat sebenar perjalanan bergantung pada titik mula, destinasi, waktu dan keadaan jalan, walaupun LPT2 meletakkan potensi penjimatan sehingga setengah jam. Tiada lencongan atau gangguan pembukaan disebut dalam laporan. Susulan yang berguna ialah data penggunaan dan masa perjalanan selepas operasi stabil, kerana angka unjuran dan tujuan pembangunan belum menggantikan prestasi trafik yang diukur.