Memorial Negarawan kekalkan pejabat PM dan bilik mesyuarat Kabinet lama

Sebuah bangunan 1957 di Jalan Dato Onn membolehkan pengunjung melihat sejarah pentadbiran melalui pejabat Perdana Menteri dan bilik Kabinet sebenar, bukan ruang pameran yang dibina semula di lokasi baharu.

Memorial Negarawan di Jalan Dato Onn menempati bangunan yang pernah menjadi Pejabat Perdana Menteri dan pusat pentadbiran Persekutuan di Kuala Lumpur. Bangunan berilhamkan seni bina Brutalis itu dibina pada 1957 di jalan yang ketika itu dikenali sebagai Brockman Road. Nilai tapaknya datang daripada fungsi sebenar yang pernah berlangsung di dalamnya, bukan sekadar koleksi yang dipindahkan ke sebuah galeri baharu.

Sepanjang digunakan kerajaan, bangunan tersebut menjadi tempat kerja Tun Abdul Razak Hussein, Tun Hussein Onn dan Tun Dr Mahathir Mohamad. Dr Mahathir menggunakan pejabat itu paling lama, selama 22 tahun, sebelum pusat pentadbiran Persekutuan beralih ke Putrajaya pada 2003. Pejabat tersebut mula digunakan Abdul Razak pada 22 September 1970 dan dikosongkan Dr Mahathir pada 31 Oktober 2003, menurut keterangan bahan pameran.

Fungsinya dahulu melangkaui pejabat seorang ketua kerajaan. Ketua Pengarah Arkib Negara Malaysia, Zaidin Mohd Noor, menerangkan bahawa dasar kerajaan, rancangan pembangunan, isu keselamatan, hubungan antarabangsa dan keputusan yang memberi kesan kepada rakyat pernah dibincangkan di sana. Bangunan itu juga menjadi latar pertemuan tokoh asing pada 1990, termasuk Nelson Mandela dan Yasser Arafat, menambah lapisan diplomasi kepada sejarah pentadbirannya.

Dua ruang utama dipelihara sebahagian besarnya dalam susunan asal: bekas Pejabat Perdana Menteri dan bilik mesyuarat Kabinet. Meja, kerusi, dokumen dan peralatan membantu pengunjung membayangkan cara urusan negara dijalankan. Mesyuarat Kabinet terakhir di bilik tersebut yang disebut sumber berlangsung pada 16 Jun 1999. Pemeliharaan ini membolehkan sejarah diterangkan melalui tempat keputusan dibuat, bukan hanya melalui teks dan gambar.

Satu lagi paparan menghasilkan semula susunan asal Rundingan Baling di Sekolah Inggeris Baling. Rundingan itu mempertemukan kerajaan Persekutuan Tanah Melayu dengan wakil komunis dalam usaha menangani Darurat selepas Perang Dunia Kedua. Paparan tersebut berbeza daripada pejabat dan bilik Kabinet yang berada di tapak asal bangunan pentadbiran. Perbezaan ini penting supaya pengunjung tidak menganggap semua adegan di memorial berlaku di Jalan Dato Onn.

Galeri memorial menumpukan tujuh negarawan: Tun Dr Ismail Abdul Rahman, Tun Tan Cheng Lock, Tun VT Sambanthan, Tun Dr Lim Chong Eu, Tun Datu Mustapha Datu Harun, Tun Fuad Stephens dan Tun Jugah Barieng. Pemilihan tokoh dari Semenanjung, Sabah dan Sarawak menghubungkan perjuangan kemerdekaan dengan pembentukan Malaysia pada 1963. Koleksi mereka merangkumi surat-menyurat, gambar, barangan peribadi dan rekod rasmi.

Selepas kerajaan berpindah ke Putrajaya, bangunan itu menerima kerja menaik taraf pada 2012. Kabinet meluluskan penubuhan memorial di tapak berkenaan dengan pembiayaan RM30 juta di bawah Rancangan Malaysia Kesepuluh. Angka tersebut merujuk pembangunan memorial, bukan nilai semasa bangunan atau kos operasi tahunannya. Halaman sumber tidak memberikan jumlah pelawat, waktu lawatan, harga tiket atau jadual program yang boleh digunakan untuk merancang kunjungan.

Bagi warga Kuala Lumpur dan pelawat dari Selangor, Memorial Negarawan menyediakan hubungan setempat dengan sejarah pentadbiran yang kemudian berpindah ke Putrajaya. Nilai praktikal laporan ini ialah memahami apa yang dipelihara, siapa yang diketengahkan dan mengapa bangunan Jalan Dato Onn berbeza daripada muzium biasa. Sebelum datang, pelawat masih perlu mendapatkan maklumat akses terkini daripada saluran rasmi kerana sumber tidak menyenaraikan waktu buka atau aturan masuk. Ketiadaan butiran lawatan bermakna pembaca tidak patut menganggap pameran, ruang atau kemudahan tertentu sentiasa boleh dimasuki tanpa semakan.