Kuih kapit arang Eng Seng dibuat sepanjang tahun, tradisi keluarga dijual sejak 2003

Kuih kapit yang lazimnya muncul menjelang Tahun Baharu Cina menjadi kerja harian sebuah keluarga di George Town, dengan acuan besi, dapur arang dan lipatan tangan dikekalkan dalam pengeluaran sepanjang tahun.

Di Aboo Sittee Lane, George Town, keluarga di belakang Eng Seng Kuih Kapit menghabiskan kira-kira lapan jam sehari menghasilkan biskut nipis itu di atas dapur arang. Adunan dimasukkan ke dalam acuan besi, dibakar dan dilipat menjadi bentuk segi tiga sebelum sempat sejuk. Kaedah manual tersebut menjadikan masa serta pembahagian tugas sebahagian daripada produk, bukan sekadar latar perniagaan. Laporan Malay Mail pada 23 Ogos mendokumentasikan perusahaan itu sebagai satu amalan keluarga yang kini beroperasi sepanjang tahun.

Resipi yang digunakan diwarisi Saik Wai Fong daripada ibunya. Pada asalnya, keluarga membuat beberapa tin kuih kapit pada Disember untuk kegunaan sendiri serta hadiah kepada saudara dan rakan menjelang Tahun Baharu Cina. Permintaan terhadap hasil buatan rumah kemudian mendorong mereka menjualnya di bawah nama perniagaan keluarga Eng Seng. Jualan bermula pada 2003. Perubahan itu membawa makanan perayaan daripada kerja bermusim dalam keluarga kepada produk yang boleh dibeli orang ramai tanpa menghapuskan resipi asal.

Saik, 65 tahun, menguruskan perniagaan bersama anak perempuannya Quah Ai Yin, 33 tahun. Ahli keluarga lain membantu selepas pulang bekerja pada waktu petang, sementara penghasilan biskut kekal sebagai kerja berkumpulan. Sumber menerangkan penglibatan keluarga dan masa harian tetapi tidak memberikan bilangan pekerja, kapasiti pengeluaran atau jumlah jualan. Oleh itu, skala perusahaan tidak boleh diukur melalui tempoh lapan jam sahaja. Masa yang panjang menunjukkan proses teliti, bukan bilangan tin yang pasti dihasilkan setiap hari.

Urutan kerja memerlukan seorang memusing acuan supaya kepingan dibakar sekata. Apabila masak, kepingan panas dikeluarkan dan seorang lagi melipatnya dengan tangan sebelum ia mengeras. Kuih menjadi rangup selepas sejuk, kemudian dimasukkan ke dalam tin atau bekas biskut. Keluarga mengekalkan penggunaan arang kerana kaedah itu diwarisi daripada generasi sebelumnya dan digunakan untuk mendapatkan tekstur serta rasa yang dikehendaki. Laporan tidak membandingkan hasilnya dengan ketuhar moden atau menerbitkan suhu dan sukatan resipi.

Dua variasi utama tersedia sepanjang tahun: kuih kapit asli dan versi berinti serunding babi. Maklumat ramuan itu penting kepada pelanggan yang mempunyai keperluan pemakanan atau agama tertentu. Sumber tidak menyatakan pensijilan halal, pemisahan peralatan, harga atau saiz bekas, maka pembaca tidak patut membuat andaian tentang kesesuaian produk hanya daripada nama kuih. Ketika menghampiri Tahun Baharu Cina, keluarga turut menghasilkan biskut badam, biskut kacang, muruku dan beberapa jenis biskut perayaan lain.

Kedai runcit di Aboo Sittee Lane membolehkan kuih kapit dibeli di luar musim perayaan. Ketersediaan sepanjang tahun membezakan perniagaan ini daripada amalan asal keluarga yang tertumpu pada hujung tahun. Namun laporan yang diperiksa tidak memberikan waktu operasi, kaedah tempahan, harga atau jaminan stok harian. Pengunjung dari Kuala Lumpur dan Selangor yang mahu singgah masih perlu menyemak maklumat semasa, terutama pada musim sibuk apabila keluarga menyediakan lebih banyak pilihan makanan perayaan.

Eng Seng dipilih sebagai satu daripada 10 perusahaan dalam kempen perdagangan tradisional Penang Global Tourism yang dijalankan bersama Penang Heritage Trust. Kempen itu diadakan buat kali kedua selepas penampilan sulung pada tahun lalu. Sembilan peserta lain merangkumi pembuat colok, pengusaha jeruk, kilang kicap, pengukir kayu, pembuat bedak sejuk, opera Teochew, tukang emas dan pereka kebaya, bersama satu lagi perusahaan yang dinamakan dalam laporan. Senarai tersebut meletakkan makanan dalam ekosistem kemahiran tradisional yang lebih luas.

Nilai warisan perusahaan ini boleh dilihat pada kesinambungan resipi, alat, pembahagian kerja dan pemindahan pengetahuan antara ibu serta anak. Pada masa sama, status sebagai warisan tidak bermakna operasi tidak berubah: keluarga mula menjual pada 2003, membuka kedai dan menambah variasi baharu. Setakat sumber diperiksa, perkara yang dapat disahkan ialah kaedah arang, kerja kira-kira lapan jam, lokasi kedai, dua generasi pengurus dan penyertaan kempen. Jumlah pengeluaran, harga serta rancangan pewarisan seterusnya belum diterbitkan dan tidak patut direka.